O setor de luxo, um setor que faz muitos sonhar com os seus materiais nobres, as suas tecnologias de ponta, o seu conforto inigualável... mas também com os seus preços vertiginosos. No entanto, em 2025, o luxo já não está reservado apenas a uma elite: está a tornar-se acessível.
Desde a crise da Covid-19 (e todas as suas variantes), o setor do luxo está em declínio. O ano de 2024 foi difícil, com uma quebra de 5%. Grandes casas como a Kering (-40%), a Burberry (-31%) ou a LVMH (-13%), outrora a maior capitalização na Europa, estão a sofrer as consequências (fonte: Testachats). Além disso, os consumidores tradicionais de luxo, especialmente na Ásia, começaram a afastar-se das marcas francesas. Segundo um relatório recente do Barclays, as vendas de produtos de luxo na China caíram entre 10% a 50% este verão, marcando um ponto de viragem decisivo para as marcas que dependiam da clientela chinesa (fonte: Meet&Match).
Naturalmente, a inflação galopante e as tensões geopolíticas impactaram o poder de compra de todos, mas essa não é a única razão para este desinteresse. Os escândalos recentes sobre a diminuição da qualidade dos produtos de luxo e a subcontratação em fábricas pouco escrupulosas põem em causa a justificação destes preços exorbitantes. Os consumidores começam a estar mais conscientes do que compram e a prestar mais atenção à qualidade dos produtos. Até os mais ricos (sobretudo eles!) estão a tornar-se mais exigentes: querem transparência e qualidade de alta gama. Algumas marcas de luxo, incapazes de corresponder a estas expectativas, recorrem então a uma clientela menos abastada, mas mais numerosa, garantindo rentabilidade a longo prazo.
Recentemente, vi um documentário sobre marcas de luxo que adotam a venda a crédito. Visam esses consumidores ingénuos que sempre sonharam ter acesso ao luxo, oferecendo-lhes facilidades de pagamento. Consequentemente, sim, o luxo está a tornar-se acessível, mas a que custo? O preço mantém-se, mas o meio de pagamento muda. Por exemplo, a Mauboussin propõe um pagamento em 12 prestações sem juros, permitindo a estes novos clientes comprar a ilusão do luxo. No final, são as marcas que enriquecem com estes créditos a longo prazo. Outra estratégia: o aluguer. Algumas marcas de relojoaria propõem alugar os seus relógios por vários anos. Se isso torna um produto de 10 000 € mais acessível, o custo final do aluguer pode, a longo prazo, ultrapassar o da compra a pronto pagamento. Convido-o a descobrir este documentário que explica muito bem estas pequenas manobras.
O fenómeno também afeta a moda. Empresas como a Vivrelle ou a My Wardrobe HQ alugam malas Chanel ou peças de alta-costura através de subscrições mensais ou anuais. Sem dúvida que isto abre o mercado do luxo a uma clientela menos elitista, mas não correrão estas estratégias o risco de retirar credibilidade às marcas?
Tradicionalmente, o luxo simboliza a diferenciação social, a qualidade e a exclusividade. Mas, se todos têm acesso, continuará a clientela abastada a comprar estas marcas? Não correrá o risco de se virar para criadores emergentes, que oferecem peças únicas e uma abordagem mais personalizada? Desde a Covid, os ricos exibem um estilo mais discreto e minimalista, o que poderia favorecer os jovens designers.
Na minha opinião, vamos assistir nos próximos anos a uma reviravolta para os grandes nomes da indústria do luxo. Acredito que, quanto mais acessível o luxo se tornar, melhor será para os jovens criadores. Pois, se o luxo se tornar "barato" para os ricos, estes virar-se-ão certamente para pequenos criadores ou marcas de luxo emergentes que venderão peças mais originais e em exclusividade. Aliás, os grandes grupos já antecipam esta mudança. A Kering, por exemplo, investiu na marca 0-93 para criar pontes entre os jovens talentos e a indústria do luxo (fonte: Le Journal du Luxe). Além disso, a LVMH também prepara o seu futuro investindo em criadores estrangeiros, como o artigo recente da France Info sugere: “Tendências: estes gigantes do luxo que seduzem os jovens criadores”.
Uma coisa é certa: os próximos anos reservam grandes mudanças na indústria do luxo. Espero ver caras novas e marcas inovadoras a agitar este setor que, sejamos honestos, tem carecido de renovação nos últimos anos. Sem esconder, esta última Semana da Moda de Paris entediou-me profundamente. Todos precisamos de sangue novo, de novidade, de inovação, raios partam! Está na hora de o luxo renascer das cinzas, pois está prestes a arder, querida, por favor! Infelizmente, ao focarmo-nos demasiado no aspeto comercial de um produto, acabamos por perder a essência mesma que justifica o ato de compra: a credibilidade da marca.
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